Num inquérito a 6.000 consumidores em 11 países, quase 72% afirmaram estar a comprar mais produtos ecológicos do que há cinco anos, e 81% disseram que esperam comprar ainda mais nos próximos anos. Vários inquéritos e estudos mostram que os consumidores exigem cada vez mais opções de embalagens mais amigas do ambiente.
A embalagem desempenha um papel vital nisto e os consumidores prestam mais atenção ao escolher um produto porque prestam mais atenção à embalagem e ao que fazer com ela. No entanto, alguns rótulos nas embalagens podem ser enganadores, por exemplo, simplesmente afirmar "biodegradável" não nos diz nada sobre a verdadeira biodegradabilidade do produto.
Neste artigo, vamos explorar a verdade sobre as embalagens biodegradáveis e discutir se são realmente ecológicas.
O que é embalagem biodegradável?
Primeiro, o que significa o termo biodegradável? Biodegradável é uma substância ou objeto que pode ser decomposto por bactérias ou outros organismos para evitar contaminação.
Quando se trata de embalagens biodegradáveis, existem diferentes tipos e a maioria é feita de materiais de origem vegetal. Por exemplo, papel e cartão são derivados da madeira, o que envolve o corte de árvores de recursos renováveis para que possam ser replantadas. Como é feito de fontes vegetais e dependendo do processo de fabrico, o material terá a capacidade de se decompor e voltar à natureza, por isso é tecnicamente considerado biodegradável. Outra embalagem biodegradável surge na forma de bioplásticos, um grupo de polímeros derivados de matérias-primas renováveis como amido, celulose, ácido láctico e vários outros materiais de origem vegetal.
Como é que as embalagens biodegradáveis ajudam o ambiente?
Como os materiais de embalagem biodegradáveis são feitos de materiais reciclados em vez de plásticos e químicos, são melhores para o ambiente. Como a embalagem é ecológica, reduz o consumo de recursos e o desperdício de materiais.
Quanto tempo demora uma embalagem biodegradável a decompor-se?
Só porque um produto diz "biodegradável" não significa que seja bom para o ambiente. Uma caneca de café pode ter um logótipo que diz "biodegradável", mas se estiver apenas numa praia à espera, pode levar décadas a desaparecer.
Para que algo seja biodegradável, precisa de ser capaz de se biodegradar de modo a decompor-se completamente antes de ser absorvido pela natureza. A seguir, revelamos quanto tempo cada material demora a decompor-se:
# Papel usado
O papel usado leva apenas cerca de um mês ou até algumas semanas a decompor-se num aterro. O problema do papel é o volume e a quantidade, pois o papel usado ocupa mais espaço nos aterros do que qualquer outro produto.
# Cartão
Para o cartão, a velocidade de decomposição depende do tipo. O cartão processado, como os pacotes de leite e sumo, é encerado e selado, por isso leva cerca de 3 anos, mas pode ser prolongado pela sua resistência à água. O cartão canelado decompõe-se mais rapidamente, mas apenas 4 a 6 meses se colocado numa compostagem. Geralmente, o cartão decompõe-se mais lentamente, num ano ou dois - no entanto, decompõe-se mais rapidamente se exposto a condições meteorológicas extremas como chuva forte, pois isso pode causar erosão.
# Plástico
Embora todos os plásticos sejam biodegradáveis, o processo demora muito, muito tempo. Os plásticos tradicionais como o PET não se decompõem ou biodegradam facilmente porque o PET é feito com químicos que as bactérias não conseguem consumir. Um dos outros contaminantes mais comuns são os sacos de plástico, pois demoram dez anos a decompor-se; os sacos de plástico fino descartados podem durar até 1000 anos! Os copos de plástico demoram 50 anos a decompor-se e as garrafas de plástico demoram 450 anos num aterro.
O problema das embalagens biodegradáveis
A maioria das opções de embalagens de plástico rotuladas como "biodegradáveis" diz-se que não são mais amigas do ambiente do que os plásticos não biodegradáveis. Em 2015, as Nações Unidas expuseram as alegações exageradas e enganosas dos fabricantes de plásticos biodegradáveis e revelaram que muitos plásticos biodegradáveis eram apenas campanhas de marketing que não protegiam realmente o ambiente.
A ONU destacou vários problemas com os plásticos biodegradáveis, incluindo:
- Os plásticos degradáveis oxigenados produzem partículas nocivas
- Muitos plásticos biodegradáveis requerem manuseamento especial
- Os rótulos biodegradáveis incentivam o lixo porque as pessoas pensam que os plásticos são ecológicos, mas não é o caso, pois requerem processos industriais e altas temperaturas que não ocorrem no ambiente natural para se degradarem
Um relatório da Greenpeace também levantou a questão em dezembro de 2020, dizendo que a maioria dos plásticos biodegradáveis não são bons e ainda requerem manuseamento especializado. Não são concebidos para reciclagem e não existem canais de reciclagem dedicados. Na verdade, a Greenpeace não conseguiu encontrar nenhum plástico biodegradável feito de materiais atualmente recicláveis e disse que era um problema grave porque tornava os plásticos biodegradáveis mais prejudiciais do que os plásticos recicláveis.
Como fabricante de máquinas de embalagem forte e fiável, a fabricante de máquinas de embalagem Henan Top Packing Machinery Co., Ltd tem estado sempre envolvida na investigação e fabrico de vários materiais biodegradáveis e tecnologias de embalagem avançadas. Acreditamos que podemos fazer melhor nesta questão e fornecer excelentes soluções de embalagem sustentáveis.
