11개국 6,000명의 소비자를 대상으로 한 설문조사에서 거의 72%가 5년 전보다 더 많은 친환경 제품을 구매하고 있다고 답했으며, 81%는 앞으로도 더 많이 구매할 의향이 있다고 밝혔습니다. 여러 설문조사와 연구에 따르면 소비자들은 점점 더 친환경적인 포장 옵션을 요구하고 있습니다.
포장은 이에 중요한 역할을 하며, 소비자들은 제품을 선택할 때 포장과 그 처리 방법에 더 많은 관심을 기울입니다. 그러나 포장에 부착된 일부 라벨은 오해를 불러일으킬 수 있습니다. 예를 들어 단순히 "생분해성"이라고 표시된 것은 제품의 실제 생분해성에 대해 아무것도 알려주지 않습니다.
이 글에서는 생분해성 포장재의 진실을 살펴보고 그것이 정말 친환경적인지 논의하겠습니다.
생분해성 포장재란 무엇인가?
먼저, 생분해성이라는 용어는 무엇을 의미할까요? 생분해성 물질은 박테리아나 다른 유기체에 의해 분해되어 오염을 방지할 수 있는 물질이나 물체입니다.
생분해성 포장재에는 여러 유형이 있으며, 대부분은 식물 기반 재료로 만들어집니다. 예를 들어 종이와 판지는 목재에서 유래하며, 이는 재생 가능한 자원에서 나무를 베어 다시 심을 수 있게 합니다. 식물성 원료로 만들어지고 제조 공정에 따라 재료가 분해되어 자연으로 돌아갈 수 있기 때문에 기술적으로 생분해성으로 간주됩니다. 또 다른 생분해성 포장재는 바이오플라스틱 형태로, 전분, 셀룰로오스, 젖산 및 다양한 식물 기반 재료와 같은 재생 가능한 원료에서 추출한 폴리머 그룹입니다.
생분해성 포장재는 환경에 어떻게 도움이 되나요?
생분해성 포장재는 플라스틱이나 화학 물질 대신 재활용 재료로 만들어지기 때문에 환경에 더 좋습니다. 포장이 친환경적이므로 자원 소비와 재료 낭비를 줄입니다.
생분해성 포장재가 분해되는 데 얼마나 걸리나요?
제품에 "생분해성"이라고 표시되어 있다고 해서 환경에 좋다는 의미는 아닙니다. 커피 머그잔에 "생분해성" 로고가 있을 수 있지만, 해변 어딘가에 그냥 놓여 있다면 사라지는 데 수십 년이 걸릴 수 있습니다.
어떤 것이 생분해성이 되려면 자연에 흡수되기 전에 완전히 분해될 수 있어야 합니다. 아래에서는 각 재료가 분해되는 데 걸리는 시간을 설명하겠습니다.
# 폐지
폐지는 매립지에서 분해되는 데 약 한 달 또는 몇 주밖에 걸리지 않습니다. 종이의 문제는 부피와 양으로, 폐지는 다른 어떤 제품보다 매립지에서 더 많은 공간을 차지합니다.
# 판지
판지의 경우 분해 속도는 유형에 따라 다릅니다. 우유와 주스 팩과 같은 가공된 판지는 왁스 처리되고 밀봉되어 있어 약 3년이 걸리지만, 방수성으로 인해 더 오래 걸릴 수 있습니다. 골판지는 더 빨리 분해되지만 퇴비통에 넣으면 4~6개월이 걸립니다. 일반적으로 판지는 1~2년 정도 더 느리게 분해되지만, 폭우와 같은 극한 기후 조건에 노출되면 침식되어 더 빨리 분해됩니다.
# 플라스틱
모든 플라스틱은 생분해성이 있지만, 그 과정은 매우 오래 걸립니다. PET와 같은 전통적인 플라스틱은 쉽게 분해되거나 생분해되지 않습니다. PET는 박테리아가 소비할 수 없는 화학 물질로 만들어졌기 때문입니다. 가장 흔한 오염 물질 중 하나는 비닐봉지로, 분해되는 데 10년이 걸리며 버려진 얇은 비닐봉지는 최대 1000년까지 지속될 수 있습니다! 플라스틱 컵이 분해되는 데는 50년, 플라스틱 병이 매립지에서 분해되는 데는 450년이 걸립니다.
생분해성 포장재의 문제점
"생분해성"이라고 표시된 대부분의 플라스틱 포장 옵션은 생분해되지 않는 플라스틱보다 환경 친화적이지 않다고 알려져 있습니다. 2015년에 유엔은 생분해성 플라스틱 제조업체의 과장되고 오해의 소지가 있는 주장을 폭로했으며, 많은 생분해성 플라스틱이 실제로 환경을 보호하지 않는 단순한 마케팅 캠페인에 불과하다고 밝혔습니다.
유엔은 생분해성 플라스틱의 여러 문제점을 강조했습니다.
- 산소 분해성 플라스틱은 유해한 입자를 생성합니다.
- 많은 생분해성 플라스틱은 특별한 처리가 필요합니다.
- 생분해성 라벨은 사람들이 플라스틱이 환경에 안전하다고 생각하게 하여 쓰레기 투기를 조장하지만, 이는 사실이 아닙니다. 분해되려면 자연 환경에서는 발생하지 않는 산업 공정과 고온이 필요하기 때문입니다.
그린피스 보고서는 2020년 12월에도 이 문제를 제기하며, 대부분의 생분해성 플라스틱이 좋지 않으며 여전히 특수 처리가 필요하다고 밝혔습니다. 이들은 재활용을 위해 설계되지 않았으며 전용 재활용 채널도 존재하지 않습니다. 실제로 그린피스는 현재 재활용 가능한 재료로 만들어진 생분해성 플라스틱을 찾을 수 없었으며, 이는 생분해성 플라스틱을 재활용 가능한 플라스틱보다 더 해롭게 만드는 심각한 문제라고 말했습니다.
강력하고 신뢰할 수 있는 포장 기계 제조업체로서, Henan Top Packing Machinery Co., Ltd는 다양한 생분해성 재료와 첨단 포장 기술의 연구 및 제조에 항상 참여해 왔습니다. 우리는 이 문제에 대해 더 잘 대처하고 우수한 지속 가능한 포장 솔루션을 제공할 수 있다고 믿습니다.
